El Buró Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos ha confirmado la detención de Francisco Javier Roman Bardales, conocido como “El Veterano”, un líder clave de la pandilla Mara Salvatrucha (MS-13). El arresto tuvo lugar en el estado mexicano de Veracruz el pasado 17 de marzo, en una operación conjunta que contó con la colaboración de la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC) de México.
De origen salvadoreño, El Veterano figuraba en la lista de los 10 fugitivos más buscados por el FBI debido a su presunta implicación en el tráfico de migrantes indocumentados y su participación en actividades de crimen organizado. Tras su captura, el líder pandillero fue extraditado a Estados Unidos, donde enfrentará cargos en el Distrito Este de Nueva York por narco-terrorismo, tráfico de personas y conspiración criminal.
El director del FBI, Kash Patel, celebró la captura de El Veterano a través de su cuenta en la red social X, calificándola como una “gran victoria” para la seguridad del país. Patel destacó que el pandillero era considerado uno de los objetivos prioritarios de la agencia, dada su influencia en la estructura de la MS-13.
La cooperación entre Estados Unidos y México fue fundamental para el éxito de la operación. Patel agradeció especialmente el apoyo de las autoridades mexicanas, reconociendo el compromiso del gobierno mexicano en la lucha contra el crimen organizado transnacional.
El FBI considera que la extradición de El Veterano representa un paso importante en el desmantelamiento de las redes criminales que operan en la región, y aseguró que continuará trabajando de manera conjunta con las autoridades mexicanas para combatir las organizaciones delictivas que ponen en riesgo la seguridad de ambos países.
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